Como muchas otras frutas, las bayas de café crecen en árboles. El suelo, clima, altitud y plantas alrededor a las que el árbol de café está expuesto durante su crecimiento, afectan el sabor de los granos que éste produce.

Algunos árboles de café tienen la capacidad de alcanzar una altura que va desde los 9m hasta los 12m.   No obstante, la mayoría se mantienen más pequeños, lo que facilita su cosecha.   El promedio de bayas por estación que entrega un árbol de café es suficiente para producir únicamente cerca de medio kilogramo de café tostado ¡Le toma al árbol un año completo producir la cantidad que mucha gente disfruta en una sola semana!

En temporada de cosecha, los árboles de café están cargados con bayas rojas brillantes. Un grano de café sin tostar es simplemente el hueso de la baya del café.

La cáscara de las bayas del café es muy gruesa, con un sabor ligeramente amargo. Sin embargo, la fruta debajo de la cáscara, es intensamente dulce con una textura similar a la de la uva.  Debajo de la fruta está el pergamino, que sirve como una bolsa de protección a la semilla, tal como la pequeña cubierta que protege las semillas en una manzana. Al remover el pergamino encontrarás generalmente dos granos verdes de café, listos para lavarse y tostarse.